موسوعة الهولوكوستالحرب العالمية الثانيةهدفت حكومة هتلر إلى امتلاك إمبراطورية جديدة شاسعة من "المجال الحيوي"
(المجال الحياتي) في أوروبا الشرقية. وقد توصل زعماء ألمانيا إلى أن تحقيق
التناغم الألماني في أوروبا يتطلب حربًا.
قامت ألمانيا بعد تأمين جانب الاتحاد السوفيتي المحايد (بواسطة الميثاق
الألماني السوفيتي لعدم الاعتداء) بإعلان الحرب العالمية الثانية بغزو
بولندا في الأول من أيلول/سبتمبر 1939. وكان رد كل من بريطانيا وفرنسا هو
إعلان الحرب على ألمانيا في الثالث من أيلول/سبتمبر. وفي خلال شهر هُزمت
بولندا بواسطة كل من القوات الألمانية والقوات السوفيتية وقسمت بين ألمانيا
النازية والاتحاد السوفيتي.
وانتهت فترة الهدوء التي تلت هزيمة بولندا في التاسع من نيسان/أبريل 1940
عندما قامت القوات الألمانية بغزو كل من النرويج والدانمارك. وفي العاشر من
أيار/مايو 1940 بدأت ألمانيا هجومها على أوروبا الغربية فقامت بغزو الدول
المنخفضة (هولندا وبلجيكا ولكسمبورج) والتي كانت على الحياد ثم فرنسا. ثم
وقعت فرنسا في الثاني والعشرين من حزيران/يونيو 1940 اتفاقية وقف إطلاق
النار مع ألمانيا، مما أدى إلى احتلال ألمانيا النصف الشمالي من البلاد
وأتاح لها إقامة نظام متعاون معها في جنوب البلاد مقره "فيشي". قام الاتحاد
السوفيتي بتشجيع من ألمانيا باحتلال دول البلطيق في حزيران/يونيو 1940
وقام بضمها إلى أراضيه في آب/أغسطس 1940. ثم انضمت إيطاليا كإحدى دول
المحور إلى الحرب في العاشر من حزيران/يونيو 1940. وقد شنت القوات النازية
حرباً جوية على بريطانيا في الفترة من 10 تموز/يوليو إلى 31 تشرين
الأول/أكتوبر 1940 عرفت بمعركة بريطانيا والتي خسرتها القوات النازية في
نهاية الأمر.
وبعد تأمين منطقة البلقان عن طريق غزو "يوجوسلافيا" و"اليونان" في السادس
من نيسان/أبريل 1941، غزت القوات النازية وحلفاؤها الاتحاد السوفيتي في
الثاني والعشرين من حزيران/يونيو 1941 فيما يعد خرق صريح للميثاق الألماني
السوفيتي. واحتلت ألمانيا كذلك في حزيران/يونيو تموز/ويوليو من عام 1941
دول البلطيق. ومن ثم أصبح القائد السوفيتي "جوزيف ستالين" زعيماً رئيسياً
من زعماء الحلفاء في الحرب. وخلال صيف وخريف عام 1941 توغلت القوات
الألمانية في الاتحاد السوفيتي ولكن حالت مقاومة الجيش الأحمر العنيدة دون
حصول الألمان على المدن الرئيسية لكل من "لينينجراد" وموسكو. وشنت القوات
السوفيتية في السادس من كانون الأول/ديسمبر 1941 هجوماً مضاداً هاماً على
القوات الألمانية الأمر الذي أخرج الألمان بشكل نهائي من ضواحي موسكو. وفي
اليوم التالي أي السابع من كانون الأول/ديسمبر 1941 هاجمت اليابان (إحدى
قوى المحور) ميناء "ببرل هاربر" في "هاواي". وعلى الفور أعلنت الولايات
المتحدة الحرب على اليابان. وفي الحادي عشر من كانون الأول/ديسمبر أعلنت كل
من ألمانيا وإيطاليا الحرب على الولايات المتحدة الأمريكية.
وفي أيار/مايو من عام 1942 قامت القوات الجوية الملكية البريطانية بشن غارة
على المدينة الألمانية" كولون" وقامت بإلقاء آلف من القنابل وهي المرة
الأولى منذ بدء الحرب يتم القتال في ألمانيا. واستمرت قوات الحلفاء الجوية
في السنوات الثلاث التالية في شن غارات جوية بشكل دوري على المصانع والمدن
الصناعية في الرايخ الأمر الذي حول المناطق المأهولة في ألمانيا إلى حطام
بحلول عام 1945. ومع نهاية عام 1942 وبداية عام 1943 حققت قوات الحلفاء
الجوية سلسلة من الانتصارات العسكرية الهامة في شمال أفريقيا. وقد أدي فشل
القوات الفرنسية في منع الحلفاء من احتلال كل من المغرب والجزائر إلى دفع
ألمانيا لاحتلال "فيشي" في فرنسا في الحادي عشر من تشرين الثاني/نوفمبر
1942 ثم قامت الوحدات العسكرية التابعة للمحور الموجودة في شمال أفريقيا
والتي يقدر عددها بالكامل بنحو 150,000 كتيبة بالاستسلام في أيار/مايو
1943.
وعلى الجبهة الشرقية خلال صيف عام 1942 جددت ألمانيا وحلفاؤها من دول
المحور هجومها العدائي على الاتحاد السوفيتي بهدف الاستيلاء على مدينة
"ستالينجراد" الواقعة على نهر" فولجا" وكذلك الاستيلاء على مدينة" بوكا"
وحقول البترول القزوينية. وفي نهاية صيف عام 1942 حُصرت القوات الألمانية
على كلا الجبهتين ثم قامت القوات السوفيتية في تشرين الثاني/نوفمبر بشن
هجوم مضاد على القوات الألمانية في "ستالينجراد" واستسلم الجيش السادس
الألماني أمام القوات السوفيتية في الثاني من شباط/فبراير عام 1943. قامت
القوات الألمانية بشن هجوم آخر على "كورسك" في حزيران/يونيو 1943 فيما عرف
بأكبر معركة بالدبابات في التاريخ ولكن نجحت القوات السوفيتية في وقف
الهجوم وأخذ المبادرة العسكرية بأنهم لن يقوموا بالاستسلام مرة أخرى.
الرئيسية 
